Australier beziehen medizinisches Cannabis nicht von den offiziellen Quellen

Nur 3 Prozent der Australier, die medizinisches Cannabis konsumieren, haben über das regulierte Programm der Regierung Zugang zu medizinischem Cannabis, ergab eine neue Studie. Medizinisches Cannabis ist in Australien seit November 2016 legal, als die Regierung ein System schuf, in dem Ärzte Unkraut zur Behandlung verschiedener Krankheiten verschreiben können. Doch seit 2019 haben die Kosten für das legale Unkraut und die mangelnde Aufklärung über das Programm die Dealer in Down Under im Geschäft gehalten, so eine kürzlich im Harm Reduction Journal veröffentlichte Studie. In der Studie sagten über 90 Prozent der Befragten, dass der regulierte Rahmen nicht gut funktioniert und ein Drittel sagte, dass legales Cannabis unerschwinglich teuer sei. Der regulierte Markt ist aus ähnlichen Gründen auch in Kanada kritisiert worden, wo Tausende von Patienten weiterhin über nicht sanktionierte Kanäle Zugang zu Unkraut haben. Die Studie verglich zwei Instanzen der freiwilligen Online-Umfrage zu Cannabis als Medizin: die erste kurz vor der medizinischen Legalisierung im Jahr 2016 und eine weitere zwei Jahre später. Die Forscher waren in der Lage, Daten von 1.388 Befragten zu vergleichen, um sich ein besseres Bild davon zu machen, wie die Einführung eines regulierten medizinischen Marktes die Art und Weise veränderte, wie Australier Zugang zu therapeutischem und medizinischem Unkraut erhielten. Dem Bericht zufolge hat sich nicht viel verändert. "In vielerlei Hinsicht hat sich in den zwei Jahren seit der Legalisierung von Cannabis für medizinische Zwecke in Australien kaum etwas geändert: Konsumenten haben nach wie vor weitgehend Zugang zu illegalem Cannabis, wobei sie sich ein ähnliches Spektrum an Gesundheitszuständen (chronische Schmerzen, psychische Gesundheit und Schlafprobleme) selbst verabreichen, mit einem ähnlichen wahrgenommenen Grad an Wirksamkeit, Nebenwirkungen, sozialen und rechtlichen Problemen", heißt es in der Studie. In Australien wird Cannabis weder durch das staatliche Pharmaceutical Benefits Scheme noch durch private Krankenversicherungen abgedeckt oder subventioniert, so dass Patienten aus eigener Tasche bezahlen müssen - laut der Studie zwischen 5 und 15 US-Dollar pro Tag. Fast die Hälfte der Befragten gab an, dass die Kosten für den Zugang zu medizinischem Unkraut "eine erhebliche Belastung für ihre Finanzen darstellen". Aber es sieht so aus, als ob die Australier dafür sind, dies zu ändern. In der Studie stimmten 90 Prozent der Befragten zu, dass medizinischer Cannabis Teil der Routineversorgung des Landes sein sollte, und 70 Prozent sagten, die Regierung solle medizinischen Cannabis subventionieren. "Solange medizinische Cannabisprodukte nicht von der TGA \[Therapeutic Goods Administration\] als Arzneimittel zugelassen und im Rahmen des Australian Pharmaceutical Benefits Scheme subventioniert werden, ist es wahrscheinlich, dass die Kosten für nicht lizenzierte Produkte auf Cannabisbasis viele Menschen weiterhin dazu zwingen werden, ihr medizinisches Cannabis illegal zu beziehen, insbesondere diejenigen mit niedrigem Einkommen", heißt es in der Studie. Etwa 30.000 Patienten haben die Genehmigung erhalten, ab 2020 100 verschiedene Cannabisprodukte zu konsumieren, heißt es in der Studie. Diese Zahl könnte viel höher sein, aber ein Mangel an Aufklärung über das Cannabisprogramm des Landes könnte die Patienten zurückhalten. Fast die Hälfte der Befragten der Studie gab an, dass sie keinen Arzt kannten, der ihnen medizinischen Cannabis verschreiben würde, und etwa ein Drittel gab an, dass sie nicht einmal wüssten, dass Ärzte medizinisches Gras verschreiben könnten. Etwas mehr als die Hälfte der Befragten sagte, sie hätten die Vorteile von medizinischem Cannabis entdeckt, weil sich ihre Symptome mit der Zeit verbesserten, während sie Cannabis konsumierten. Schmerzen waren der am häufigsten genannte Grund für den Cannabiskonsum, wobei Rückenschmerzen und Arthritis die Hauptprobleme waren. Die Menschen berichteten auch über den Konsum von Cannabis zur Behandlung ihrer psychischen Gesundheit, wobei Angstzustände, Depressionen und posttraumatische Belastungsstörungen als Hauptgründe für den Konsum genannt wurden. Zwei Prozent der Befragten gaben an, Cannabis zur Behandlung von Epilepsie zu verwenden, und vier Prozent gaben an, Cannabis zu konsumieren, weil sie Krebs hatten. Es gab eine starke Präferenz für den Gebrauch von Vapes oder die orale Einnahme von Cannabis anstelle des Rauchens von Gras, stellte die Studie fest, obwohl ein Viertel der Befragten angab, in der Regel nur einen Joint geraucht zu haben. Die australische Regierung sollte in Erwägung ziehen, dass öffentliche oder private Krankenversicherungen die Kosten für medizinisches Cannabis übernehmen, empfahlen die Autoren der Studie. Die Autoren forderten auch mehr Forschung über Cannabis, da, wie ihre Ergebnisse zeigten, gefährdete oder kranke Menschen bereits Zugang zu Cannabis haben.