Newsom besiegelt neue Cannabis-Prüfregeln – schärfere Laborkontrollen in Kalifornien

Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom (Demokraten) hat zwei neuen Regelwerken zugestimmt, die zahlreiche staatliche Vorschriften für Marihuana einer grundlegenden Überarbeitung unterziehen. Die Unterschriften am Sonntag betreffen unter anderem Produktkontrollen, die Rückverfolgung von Waren, den Zugang der Konsumenten zu Informationen sowie den Cannabinoid-Gehalt. Der bevölkerungsreichste Bundesstaat der USA sendet damit erneut ein deutliches Zeichen in der seit Jahren kontrovers geführten Debatte um die Regulierung des legalen Cannabis-Markts.

Verschärfte Laborpflichten und mehr Durchblick für Käufer

Das erste Gesetzespaket, AB 1965 des Abgeordneten LaShae Sharp-Collins (Demokraten), schreibt vor, dass sämtliche in Kalifornien angebotenen Cannabis-Produkte Tests oder Wiederholungsprüfungen durchlaufen müssen. Zudem kann das Department of Cannabis Control (DCC) künftig direkt „von der Ladentheke" Produkte für Laboruntersuchungen erwerben. Betreiber von Cannabis-Geschäften sind verpflichtet, Kunden auf Verlangen ein Analysezertifikat (Certificate of Analysis) für das entsprechende Produkt auszuhändigen.

Zusätzlich müssen Prüflabore künftig Leistungstests absolvieren, „um eine einheitliche Ergebnisqualität zwischen den verschiedenen Laboren sicherzustellen". Der Gesetzestext sieht vor, dass solche Überprüfungen „blinde Kompetenztests, Round-Robin-Verfahren und andere Programme umfassen können, die zum Nachweis einer fachgerechten Arbeitsweise eines Testlabors dienen". Für Endverbraucher bedeutet dies eine gesteigerte Nachvollziehbarkeit hinsichtlich der Produktqualität.

Neue Rahmenbedingungen für Hanf und Nachverfolgung

Die zweite Rechtsnorm, AB 2250 von Cecilia Aguiar-Curry (Demokraten), beinhaltet diverse technische Anpassungen sowie strengere Durchsetzungsbestimmungen für Hanf-Vorschriften. Cannabinol-Isolat (CBN) fällt künftig nicht mehr unter die Begriffsdefinition von „Cannabis-Konzentraten". Die Regelung knüpft an eine vorherige Bestimmung an, die bereits CBD-Isolat aus dieser Definition ausgeklammert hatte. Praktisch bedeutet dies, dass diese Cannabinoide nicht länger strafrechtlich als konzentriertes Cannabis behandelt werden.

Die Novelle weitet zudem den Anwendungsbereich des staatlichen Track-and-Trace-Systems für Cannabis aus. Künftig werden Daten über Anbau, Ernte, Verarbeitung, Produktion, Vertrieb, Lagerbestände, Verkäufe und Lieferungen erfasst. Zudem wird klargestellt, dass Unternehmen, die Zigaretten oder Tabakwaren vertreiben, kein Cannabis verkaufen dürfen. Die Regelung definiert außerdem die behördlichen Befugnisse zur Beschlagnahme von Cannabisprodukten und nimmt weitere technische sowie rechtssystematische Anpassungen an bestehenden Gesetzen vor.

Steuererträge und politischer Richtungsstreit

Erst im Vormonat hatte Newsom eine Verordnung unterzeichnet, die genauer festlegt, welche Marihuana-Verpackungen und -Etiketten als verboten gelten, da sie Kinder anziehen könnten. Anfang des Monats wies der Gouverneur darauf hin, dass die legalen Cannabis-Verkäufe seit der Legalisierung des Freizeitkonsums durch die Wähler im Jahr 2016 Steuereinnahmen von nahezu 8,4 Milliarden US-Dollar generiert haben. Diese Mittel flössen in „Programme, die den Bürgern Kaliforniens zugutekommen, darunter Kinderbetreuung und frühkindliche Entwicklung, Suchtprävention bei Jugendlichen, medizinische Forschung und Umweltsanierung".

Die politische Linie des Gouverneurs ist jedoch nicht frei von Widersprüchen. Im Oktober des Vorjahres legte Newsom sein Veto gegen einen Gesetzesvorschlag ein, der bestimmten Kleinbetrieben im Cannabis-Sektor erlaubt hätte, medizinische Marihuana-Produkte direkt an Patienten über gängige Versanddienstleister wie FedEx und UPS zu liefern. Zur Begründung führte er an, die Vorlage sei „belastend und in der Verwaltung zu komplex". Noch im gleichen Monat unterzeichnete er jedoch einen früheren Gesetzesentwurf, der die Forschung an Marihuana und Psychedelika erleichtern sollte. Bereits im September hatte er eine Maßnahme gebilligt, die eine kürzlich eingeführte Steuererhöhung auf Cannabis-Erzeugnisse aussetzte.

Die politische Auseinandersetzung in Kalifornien bleibt angespannt. Der Staatsschatzmeister bezeichnete das vor rund einem Jahrzehnt per Volksentscheid gebilligte Legalisierungsgesetz jüngst als „kompletten Fehlschlag" und forderte eine neue Bürgerinitiative, die Konsumenten und kleinere Unternehmen in den Mittelpunkt stellt. Der republikanische Gouverneurskandidat Steve Hilton, der von Präsident Donald Trump unterstützt wird, bezeichnete die Steuer- und Regulierungsbelastung für Cannabis als „zu hoch". Aufsichtsbehörden melden zudem Abstimmungsschwierigkeiten mit Bundesstellen: DCC-Direktor Clint Kellum gab an, die Drug Enforcement Administration (DEA) zeige sich wenig kooperativ bei Fragen zu den Auswirkungen des Rescheduling-Vorstoßes der Trump-Administration. Es habe „Bemühungen auf nationaler Ebene" gegeben, um mit der DEA in Kontakt zu treten – man habe jedoch „keinerlei Interesse in dieser Hinsicht" festgestellt.