Alabama startet zweiten Cannabis-Dispensary in Talladega für Patienten
Alabama eröffnet zweiten medizinischen Cannabis-Dispensary in Talladega; vier lizenzierte Unternehmen planen insgesamt zwölf Standorte – ein positives Signal für Investoren in der Cannabis-Branche.
Im Bundesstaat Alabama nahm am vergangenen Freitag die zweite Verkaufsstelle für medizinisches Cannabis ihren Betrieb auf. Es handelt sich um den neuen Standort von Callie's Apothecary in Talladega, dem Unternehmen, das bereits die erste Apotheke für medizinisches Cannabis in Alabama eröffnet hatte. Deren erste Niederlassung in Montgomery öffnete im Juni – fünf Jahre nachdem die Landesregierung ein Programm für medizinisches Cannabis verabschiedet hatte.
Die Eröffnung folgte auf mehrere gerichtliche Auseinandersetzungen um das staatliche Programm, insbesondere im Hinblick auf die Lizenzvergabe. Sobald die erste Gruppe von Lizenznehmern den vollständigen Betrieb aufgenommen hat, werden insgesamt zwölf Apotheken von vier verschiedenen Unternehmen über den Bundesstaat verteilt sein.
Sam Blakemore, Vorsitzender der Alabama Medical Cannabis Commission (AMCC), hob den Wert des Erreichten hervor: „Mit der Eröffnung von medizinischen Cannabis-Apotheken erreichen wir einen wichtigen Schritt für das Cannabisprogramm Alabamas. Damit die Patienten Zugang und bezahlbare Preise erhalten, brauchen wir mehr solcher Standorte im ganzen Bundesstaat.“
Kürzere Anfahrtswege für Betroffene
Vince Schilleci, Inhaber von Callie's Apothecary, erklärte in einem Telefoninterview, dass die neue Filiale in Talladega die Fahrzeiten für Patienten aus dem nördlichen Landesteil deutlich reduziere. „Wir hoffen, dass dies auch jenen hilft, die bislang unsicher waren, ob sie das Angebot nutzen sollen, aber nicht bis nach Montgomery fahren wollten. Vielleicht ist es für sie jetzt etwas näher“, so Schilleci. „Wir sind froh, nun mehrere Standorte im Staat zu haben, um es den Patienten, die anreisen müssen, etwas leichter zu machen.“
Die Montgomery-Filiale erzielte in ihrer ersten Betriebswoche einen Umsatz von rund 15.000 US-Dollar. Einer Pressemitteilung zufolge haben mehr als 800 Patienten dort über 1.300 Transaktionen durchgeführt. Dies verdeutlicht eine erhebliche Nachfrage nach medizinischen Cannabisprodukten in Alabama.
Weitere Eröffnungen stehen bevor
Drei der vier lizenzierten Firmen – CCS of Alabama, LLC, GP6 Wellness, LLC und RJK Holdings, LLC – haben ihre Genehmigungen bereits erhalten. Eine vierte Lizenz ist noch Gegenstand rechtlicher Auseinandersetzungen, dürfte aber an Yellowhammer Medical Dispensaries, LLC vergeben werden.
GP6 Wellness plant, im September BamaBloom-Apotheken in Athens und Birmingham zu eröffnen. Ein dritter Standort ist für den Etowah County vorgesehen. CCS of Alabama will im September eine dritte Callie's Apothecary-Filiale in Bessemer eröffnen. RJK Holdings bereitet Standorte in Oxford, Mobile und Daphne vor.
Strenge Auflagen und eingeschränkte Produktpalette
Das 2021 verabschiedete Gesetz zu medizinischem Cannabis in Alabama erlaubt registrierten Ärzten, Cannabis bei rund 15 medizinischen Indikationen zu empfehlen. Dazu zählen unter anderem Krebs, Depressionen, Parkinson, PTBS, Sichelzellenanämie, chronische Schmerzen und terminale Erkrankungen. Patienten benötigen die Zustimmung ihres Arztes und müssen sich in das Patientenregister eintragen, um in einer Apotheke einkaufen zu können.
Erlaubt sind ausschließlich Tabletten, Tinkturen, Pflaster, Öle und Gelwürfel (nur mit Pfirsichgeschmack). Rohe Pflanzen und rauchbare Produkte bleiben verboten. AMCC-Direktor John McMillan betonte: „Das Gesetz in Alabama reguliert Firmen im medizinischen Cannabisbereich streng, und das zu Recht. Daher erfolgt die Eröffnung einer Apotheke nicht über Nacht, doch wir schätzen die Gründlichkeit eines jeden Lizenznehmers bei der Umsetzung seiner Pläne, hochwertige Verkaufsstellen im ganzen Bundesstaat zu eröffnen.“
Bei voller Ausschöpfung des Programms werde es mindestens 37 Apotheken in Alabama geben, so McMillan. Der schrittweise Ausbau zeigt, dass der Bundesstaat trotz anfänglicher Verzögerungen und rechtlicher Hindernisse ernsthaft daran arbeitet, Patienten landesweit den Zugang zu medizinischem Cannabis zu ermöglichen – ein positives Signal für Anleger, die auf die Expansion des legalen Cannabis-Marktes in den USA setzen.